Cierra los ojos un segundo e imagínatelo: un espacio de juego lleno de columpios de cuerda, cabañas, comunidad, creatividad y la creencia de que cada niño merece un espacio donde sentir que pertenece. Así creció Amber, con un padre que dirigía un parque de juegos de aventura: un mundo radical y alegre de juego que marcó su infancia y encendió su pasión futura. Como Consultora de Juego Inclusivo, ahora trabaja en educación, cultura y comunidad para defender el juego como motor de equidad, bienestar y cambio. Pero lo primero es lo primero: ¿qué es una Consultora de Juego Inclusivo?



El lenguaje de la infancia

“Trabajo con familias, educadores, guarderías, colegios y organizaciones culturales para crear espacios donde cada niño se sienta visto, valorado y capaz de crecer a través del juego,” explica Amber. Suena genial, ¿verdad? “Mi trabajo combina desarrollo infantil, creatividad, justicia social y alegría. Ayudo a los adultos a entender cómo diseñar entornos de juego flexibles, receptivos y verdaderamente inclusivos para que ningún niño se quede al margen.”

Amber, que ha colaborado con organizaciones como la London Business School y el Royal Opera House, tiene la profunda convicción de que el juego no es un complemento, sino un camino fundamental hacia la resiliencia, la alegría y el aprendizaje a lo largo de la vida. “El juego no es un lujo,” comparte. “No es algo que los niños se ganan después de aprender. El juego es el lenguaje de la infancia, la forma en que los niños comprenden el mundo, prueban ideas, procesan emociones, construyen relaciones y descubren quiénes son.”

Proteger el juego

No exagerábamos cuando dijimos que el juego infantil es en realidad un tema serio. Uno que necesita protección. Según Amber: “Cuando protegemos el juego, protegemos la infancia misma. Y cuando los adultos se unen a los niños en el juego, aunque sea un momento, algo especial ocurre. La conexión se profundiza. El estrés se suaviza. La comprensión crece. El juego se convierte en un puente entre mundos, permitiéndonos encontrarnos con los niños exactamente donde están.”

La primera aula

Nos encanta la idea de construir puentes. Amber explica cómo crecer en parques de aventura marcó su camino profesional. “Ese parque no era solo un lugar para jugar. Fue mi primera aula, mi primera comunidad y la base de mi convicción de que el juego es un derecho humano. Vi con mis propios ojos cómo el juego fortalece la confianza, las amistades, la resiliencia y la identidad de los niños,” continúa Amber. “Cambió mi vida, y he dedicado mi carrera a asegurar que otros niños tengan acceso a esa misma magia.”

Tres momentos de juego cotidianos

Ahora que sabemos lo importante que es el juego, ¿cómo lo incorporamos a nuestro día a día? Porque seamos sinceros: estamos agotados. Queremos tiempo de calidad con nuestros hijos y sin embargo nuestras agendas están hasta arriba. Amber tiene una gran solución. “Los padres cargan con mucho emocional, mental y físicamente. El juego nunca debería sentirse como otra tarea más en la lista de pendientes. Puede integrarse en los momentos más pequeños y cotidianos del día.”

Aquí tienes tres de esos momentos que puedes disfrutar con tu peque.

¡No podemos esperar para probar esto! Amber enfatiza la sencillez y cierra diciendo: “Estos micromomentos no requieren accesorios, planificación ni perfección. Solo presencia.”

Entender a tu hijo (¡y a ti mismo!) a través del juego

“El juego es una ventana al mundo interior de tu hijo. Cuando observas a tu hijo jugar, lo que repite, lo que evita, lo que inventa, estás siendo testigo de sus pensamientos, emociones y estrategias para resolver problemas en acción,” según Amber. “El juego revela qué les da curiosidad, qué están procesando, de qué están orgullosos, qué les preocupa y cómo se ven a sí mismos en el mundo.”

¿Puedes aprender algo sobre ti mismo a través del juego? Desde luego. Amber amplia: “El juego también ayuda a los adultos a entenderse a sí mismos. Cuando te unes al juego de tu hijo, notas tus propios patrones. ¿Vas con prisa? ¿Intentas dirigirlo todo? ¿Te cuesta desconectar? El juego invita a los adultos a ir más despacio, respirar y reconectar con su propio sentido de la maravilla. Se convierte en un espejo y un puente, una forma de encontrarte con tu hijo y contigo mismo con más compasión.”

¿Cuánto tiempo de pantalla está bien?

Y ahora la pregunta más urgente que se nos ocurre sobre el estado del juego infantil: ¿la tecnología está bien para mi hijo? Amber tiene consejos claros sobre este tema controvertido.

“La tecnología no es el enemigo,” afirma. “Todo es cuestión de equilibrio, intención y conexión. Las pantallas pueden interponerse en el juego si sustituyen la interacción humana o se convierten en la actividad por defecto. Pero también pueden enriquecer el juego cuando se usan con intención.”

¡Nos pica la curiosidad! ¿Cómo es eso en la práctica? “Por ejemplo, hacer fotos juntos y convertirlas en una historia,” ofrece Amber. “Usar un vídeo corto como trampolín para el juego imaginativo. Explorar apps de música, movimiento o dibujo como herramientas creativas.”

Eso tiene mucho sentido. No es “ve a jugar con la tablet en la otra habitación”, es usar la tecnología de forma consciente, como inspiración en vez de actividad solitaria. Amber resume: “La clave es simple. La tecnología debe ser una herramienta, no un sustituto de la conexión. Si las pantallas se usan con tu hijo en lugar de en lugar de ti, pueden ser parte de una rutina de juego sana y alegre.”

Tipos de juego según la edad

¡Qué alivio! Pero hemos dejado lo mejor para el final. Le preguntamos a Amber sobre las diferentes etapas del juego apropiado para cada edad, y nos dio esta guía cálida y práctica para padres.

Recién nacidos

Juego sensorial suave

Caras, voces, canto suave

Imágenes de alto contraste

Piel con piel y movimiento lento

Bebés

Aventuras boca abajo

Juguetes de causa y efecto

Cucú y juego con espejos

Objetos domésticos seguros

Niños pequeños

Juego desordenado con agua, arena o plastilina

Juego de simulación sencillo

Apilar, meter, llenar y vaciar

Juego de movimiento como trepar, rodar o bailar

Preescolares

Juego de roles y narración de historias

Construcción y juego de mundos pequeños

Primeros trazos y artes creativas

Juegos cooperativos

Cinco años en adelante

Juego imaginativo más complejo

Juegos de mesa y resolución de problemas

Proyectos creativos

Aventuras al aire libre y juego físico

No sabemos tú, pero nosotros estamos listos para jugar. Pero antes de irnos, Amber tiene un último consejo. “Sigue al niño,” dice. “¡Su curiosidad siempre te mostrará para qué está preparado!”